La Elachem Vigevano ci mette il cuore, ma la corazzata della Libertas Livorno rimane ancora imbattuto: gli amaranto passano al PalaElachem 81-87 contro dei gialloblù mai domi. MVP di serata Matthew Tiby, autore di una super performance da 20 punti e 6 rimbalzi contornata dalle prove di Graves (14) e Penna (12). Sugli scudi per i ducali Freeman (14 punti e 11 rimbalzi), Fantoma (14), il rientrante Gallo (12), Brickner (11) e Tiberti (10). Tiby apre la contesa con un appoggio, cancellato dalla bomba di Fantoma; il lungo americano degli amaranto si ripete nel pitturato, mentre dall’altra parte del campo Freeman corregge l’appoggio sbagliato da Gajic con un tap-in. I toscani continuano a sfruttare la differenza di stazza, questa volta con Vildera, con i gialloblù che preferiscono affidarsi al tiro dai 6,75 con un’ispiratissimo Fantoma, che colpisce ancora da tre.
Brickner stoppa Vildera dentro lo smile, ma dalla rimessa dal fondo Graves dà fuoco alle polveri con una bomba dall’angolo. Tiby pesca il canestro e fallo ai danni di Gajic, realizzando anche il tiro libero supplementare, mentre Vildera trova il tap-in sulla tripla sbagliata da Piccoli in transizione. Freeman dà linfa ai lomellini affidando al vetro due facili, ma Vildera punisce ancora con un floater; Piccoli, completamente dimenticato in angolo dai padroni di casa, cancella la tripla di Boglio, con Freeman che brucia la retina dalla media distanza.
Gajic fa centro per due volte dai 6,75, la seconda volta dopo due rimbalzi offensivi di Cucchiaro, riportando avanti la Elachem 23-19, ma Livorno non accenna ad alzare il piede dall’acceleratore, con Valentini che risponde da dietro l’arco. Il primo quarto si chiude con i padroni di casa avanti 23-22 dopo 10’ decisamente intensi. Ad inizio secondo parziale si rivede in campo Gallo, al rientro dopo più di un mese dall’infortunio. Gajic e Cournooh si scambiano tiri dalla media distanza, con Tozzi che lavora bene con il piede perno a trova due facili. Tiberti ciuffa il jumper dai quattro metri, ma Valentini dà il via ad un pesante break con due triple consecutive, con Livorno che mette la testa avanti 29-32.
Gallo chiude il contropiede con un bel uno-due con Cucchiaro, ma Cournooh trafigge i ducali con una tripla di tabella; Boglio risponde prontamente con due bombe, chiamando a rapporto il pubblico del PalaElachem sul timeout di coach Diana. Tiby colpisce immediatamente da 3 al rientro dal minuto di sospensione, mentre Gallo recupera e schiaccia in solitaria; Penna brucia la retina da dietro l’arco, con i toscani fino ad ora sopra il 70% da tre con più di dieci tentativi, con Tiberti che cerca di metterci una pezza affidando al vetro due punti. Graves mette il carico da novanta con un’altra tripla, ma viene stoppato poco dopo in chasedown da Freeman. Il gioco alto-basso sull’asse Boglio-Tiberti porta i suoi frutti, con il centro ex Cento che mette a segno altri due indisturbato, ma Graves dall’altra parte segna in sottomano.
Reggiani colpisce da tre sulla sirena del secondo quarto, mandando negli spogliatoi le squadre con i labronici avanti 52-53. Freeman apre la terza frazione di gioco appoggiando al volo l’assist di Gajic, cancellato da Penna in contropiede che trova il canestro e fallo. È ancora il playmaker di Livorno a scavare il solco con una bomba sullo scadere dei 24, mentre Vildera appoggia libero, con la Libertas che scappa sul 54-61 costringendo coach Salieri al timeout. Graves continua a martellare con un midrange in allontanamento, mentre Freeman sblocca i ducali con un gancio dopo il rimbalzo offensivo.
Possamai fa valere i suoi 212 centimetri, conquistando rimbalzo offensivo e canestro, con Brickner che dall’altra parte sblocca la sua partita con un taglio alle spalle del difensore tramutato in appoggio, ma l’ultima risata del quarto è di Filoni, che colpisce da dietro l’arco: si entra negli ultimi 10’ di contesa con gli ospiti avanti 60-70. Brickner risveglia i ducali con un canestro e fallo dopo un sottomano acrobatico, anche se in difesa i gialloblù non sembrano aver ancora trovato una risposta alla torre umana di Possamai, che trova un altro tap-in.
Cournooh sembra affossare definitivamente i ducali con una tripla, ma Brickner vola e schiaccia in testa a Tozzi, riportando Vigevano a -10 sul 65-75 e aizzando il pubblico del PalaElachem; coach Diana si rifugia, per sicurezza, in un timeout, cercando di bloccare il momento di inerzia dei padroni di casa. Tiby buca la difesa ducale e appoggia due facili, mentre Freeman cattura il rimbalzo offensivo e aumenta il proprio tabellino di due, portandosi a quota 12.
Il centro originario di Rocky Mount si guadagna uno sfondamento importantissimo, muovendo nuovamente la retina dopo una virata dalla pregevole fattura; Fantoma fa impazzire il palazzetto con una bomba nell momento del bisogno, che riporta Vigevano a distanza d’attacco sul 76-79 a poco più di due minuti dalla fine del match.
Graves pesca un floater essenziale per gli amaranto, ma Fantoma raddoppia ancora dall’angolo; una palla persa sanguinosissima dei ducali porta alla tripla di un glaciale Tiby , che fa 20 personali e mette un’enorme ipoteca sul match a un minuto e unidici dalla fine sul punteggio di 79-84. Brickner dà ancora speranza ai gialloblù con un appoggio seguito da una palla recuperata, quando mancano 42 secondi alla fine della partita. Boglio forza la tripla del pareggio che finisce corta, e ora la Libertas ha la palla per vincerla: i toscani conquistano il rimbalzo offensivo più pesante della serata, e a Penna basta fare ½, recuperando anche la palla sulla rimessa finale di Vigevano e appoggiando in solitaria, per mettere la parola fine. Livorno sbanca il PalaElachem 81-87, ma Vigevano non sfigura assolutamente contro la prima della classe.
Edoardo Zanichelli
