«La casa era costruita con tronchi grezzi, sistemati con cura uno sull’altro. Il tetto era fatto di erba e terra pressata. All’interno c’era un’unica stanza, semplice ma ordinata: il camino di pietre dominava la parete, il pavimento era di terra battuta e pochi mobili essenziali riempivano lo spazio. Intorno, la prateria si estendeva immensa in tutte le direzioni». Immagini che fanno sognare e riportano alla memoria di molti le scene familiari di uno dei più seguiti telefilm dell’epoca, ispirato a un romanzo dalla sorte editoriale meno fortunata.
A scriverlo era Laura Ingalls Wilder, che nel 1935, con La piccola casa nella prateria, trasformò la propria infanzia in una favola delicata e commovente. A sedurre non era solo la storia, a tratti quasi melensa, ma il racconto di una vita semplice e libera, segnata da difficoltà quotidiane ma immersa in quella ruralità resa simbolo di essenzialità e genuinità. Così siamo rimasti lì, in quel bosco popolato di buoni sentimenti e di frugalità dove ogni tecnologia è assente, anzi sospetta, e dove la scuola “fai da te” pareva custodire le giovani menti da una cultura troppo aperta e corrosiva. Ma quando la realtà incrocia la fantasia, e la favola che conosciamo passa dallo schermo alla vita, diventa difficile lasciarsi alle spalle ciò che ci ha formati da bambini per guardare con obiettività non più personaggi immaginari, ma uomini e donne reali. Non servono molti giri di parole per correre con la mente alla “famiglia del bosco” che in queste settimane ha riempito la cronaca, togliendo il fiato – e talvolta le staffe – a opinionisti e politici nei talk-show. Al netto delle ideologie, al centro c’è la storia di una coppia, Catherine e Nathan, che ha scelto di vivere fuori dalla civiltà così come la intendiamo oggi, desiderosa di un ritorno alla naturalità e di un rifiuto delle strutture del progresso. Una scelta che ha inevitabilmente coinvolto i loro tre figli, dando origine a un contenzioso con le autorità sul diritto all’istruzione e alla socializzazione. Una bufera di posizioni contrapposte ha accompagnato la decisione del giudice di sottrarre i minori alla famiglia e le successive scelte dell’amministrazione locale.
Tutto il dibattito si è giocato su una parola: libertà. Un concetto vero ma parziale, perché dimentico del suo elemento essenziale: la conoscenza.
Per essere liberi bisogna conoscere ciò da cui ci si vuole distaccare, guardandolo senza pregiudizi, ma anche senza essere ingannati dal mito culturale che ci portiamo dentro. Se il binomio libertà–responsabilità è un caposaldo della morale cristiana, non meno importante è il riconoscimento che non tutto ciò che è controcorrente è libero e non tutto ciò che è comune è massificante. La sfida della normalità, e l’umiltà di ammettere che essa esiste ed è portatrice di valore, può essere una provocazione preziosa in un tempo in cui si confonde l’evasione con l’emancipazione. La piccola casa nella prateria non ci ha educato bene su questo punto. O forse non ne abbiamo colto fino in fondo il messaggio. Tornare tra quelle pagine può aiutarci a comprendere la durezza reale della vita campestre e le straordinarie possibilità aperte dal tempo e dal progresso. Solo così possiamo abbandonare il mito del “buon selvaggio” e guardare con gratitudine la realtà che ci è stata donata per essere vissuta.
don Carlo Cattaneo
