Un mercato del lavoro che cresce, ma non per tutti allo stesso modo. È questa la fotografia che emerge dai dati Istat “Il mercato del lavoro” sul quarto trimestre 2025, dove segnali positivi si intrecciano a fragilità strutturali che continuano a segnare il sistema lavorativo italiano.
NUMERI Il primo dato a destare attenzione è quello degli occupati. Sono 24.1 milioni, un dato in lieve aumento sia rispetto al trimestre precedente, sia su base annua. Una crescita trainata soprattutto dai contratti a tempo indeterminato (+1% in un anno) e dal lavoro indipendente (+3%), mentre continua a ridursi il lavoro a termine (-8.6%). Un segnale che può essere letto come maggiore stabilità, ma che allo stesso tempo solleva una domanda: è davvero occupazione più solida o una trasformazione delle forme contrattuali? Nel frattempo, anche il tasso di occupazione delle persone tra i 15 e i 64 anni si attesta al 62.4%, con un leggero aumento pari al (+0.1%), mentre la disoccupazione scende al 5.5%. Tutta una serie di numeri che, se presi isolatamente, raccontano un miglioramento. Eppure accanto a questi dati cresce anche il numero degli inattivi, che tornano a salire dopo tre trimestri di calo, superando i 12.5 milioni. Ed è qui che emerge una prima contraddizione ovvero meno disoccupati non significa automaticamente più persone al lavoro: è una contraddizione che si spiega anche con ragioni demografiche, la quota dei disoccupati diminuisce anche perché diminuisce la popolazione in età da lavoro – e quindi il denominatore su cui calcolare la percentuale – ma non l’offerta di lavoro.
GIOVANI E TERRITORIO E se nel quarto trimestre 2025 il tasso di occupazione aumenta a ritmi sostenuti per la fascia 50-64 anni (+1.6%) e lievemente per la fascia 35-49 anni (+0.1%), diversa è la situazione per i più giovani. Basti pensare che per il quinto trimestre consecutivo il tasso di occupazione tra i 15 e i 34 anni continua a diminuire (-1.3%), in particolare per la fascia 15-24 anni che si attesta a meno -2 punti percentuale. E nel frattempo, ad aumentare è soprattutto l’inattività tra i più giovani, un segnale che mette in discussione la narrazione di un mercato in ripresa. Se i giovani restano quindi ai margini, la crescita rischia di essere solo parziale. Non solo una differenza tra fasce d’età, ma anche territoriale. Il Mezzogiorno, pur registrando un calo della disoccupazione, vede aumentare in modo significativo l’inattività (+0.8 punti), confermando una distanza strutturale rispetto al Centro e al Nord. Non si tratta quindi solo di meno lavoro, ma di minore partecipazione complessiva.
GENERE E COSTI Diversa invece è la dinamica di genere. Sempre secondo gli ultimi dati pubblicati dall’Istat, cresce l’occupazione femminile (+0.5 punti) e cala in modo più deciso la disoccupazione tra le donne (-0.6 punti) rispetto a quella maschile. Un segnale incoraggiante che però non cancella il divario ancora ampio nei tassi complessivi. Dal lato delle imprese invece la domanda di lavoro resta positiva, con un aumento delle posizioni soprattutto nei servizi (+2% su base annua). Così come sono in crescita le forme di lavoro intermittente (+5.7%), mentre è in diminuzione il ricorso alla cassa integrazione. Tuttavia, il tasso di posti vacanti si ferma all’1.9%, indicando una domanda ancora prudente. Infine, sempre secondo il report, il costo del lavoro continua a salire (+2.9%), spinto più dai contributi sociali (+4.2%) che dalle retribuzioni (+2.5%). Più che una ripresa piena, sembra quindi una fase di transizione, in cui la quantità cresce più velocemente della qualità. Un quadro, quello attuale, dove il lavoro aumenta, ma continuano a rimanere squilibri profondi tra generazioni, territori e forme di partecipazione.
Rossana Zorzato
